INFECTIONS VIRALES

Historique :

Les infections virales sont apparues il y a 12000 ans suite à la naissance de la sédentarisation, les peuples chasseurs-cueilleurs ont développé une économie communautaire organisée autour d’un pouvoir central, garant  de leur sécurité et de leur survie. L’apparition de l’élevage a contribué à la transmission de pathogènes du bétail à l’homme comme la variole, la diphtérie ou la rougeole.

Le développement du commerce avec l’Asie , les guerres et les sièges de villes ont favorisé l’apparition de la peste et des grandes épidémies en Europe . L’arrivée des européens en Amérique du sud a favorisé la transmission de pathogènes aux populations indigènes (les indiens). L’industrialisation, le développement des villes et la précarité ont favorisé l’émergence ou la réémergence d’infections comme le choléra, la tuberculose au 19^ème et 20 ^ème siècle .

Parmi les grandes pandémies mondiales qui ont marqué la civilisation depuis l’antiquité, on cite :

La peste d’Athènes, une fièvre typhoïde caractérisée par une forte fièvre prolongée et des diarrhées importantes,  venue de l’Afrique et a emporté un tiers de la population de la cité grecque.

La peste Antonine : une pandémie de variole (fièvre hémorragique) qui a entrainé la mort de 10 à 30 % de la population de l’empire romain.

La peste de Justinien, causée par une bactérie yersinia pestis (inflammation des ganglions), a tué 25 millions de personnes à travers le monde , avait pour origine l’Asie depuis l’Inde et la perse, a atteint les rives françaises et la méditerranée.

La peste noire a tué 75 millions de personnes dans le monde durant 6 ans lors du moyen âge.

Le choléra (infection intestinale provoquée par des bactéries présentes dans les eaux sales et stagnantes) est apparue en Inde, a fait des ravages en 1826, s’est propagée en Russie puis en Europe de l’est et en Europe occidentale.

La grippe espagnole, la pandémie la plus virulente de l’histoire de l’humanité, a entrainé la mort de 50 à 100 millions de victimes entre 1917-1919.

La grippe asiatique : en 1957 le virus de la grippe (H2N2) apparait en chine, puis se propage au japon et l’Asie, puis atteint l’Amérique et l’Europe. Dix ans après, la souche  évolue H.N2 , se déclare sur la péninsule chinoise et infecte un demi-million de personnes .

Edward Jenner (1749-1823) est le premier médecin anglais à avoir introduit et étudié de façon scientifique le vaccin contre la variole, il est considéré comme le père de l’immunologie.

Louis pasteur (1822-1895) a mis au point un vaccin contre la rage.

En 1968 des vaccins efficaces sont mis au point.

Le sida avec 3 millions de morts annuels, une maladie complexe épouvante ,  compte parmi les plus dévastatrices.

Après le SRAS en 2003 et le MERS en 2012, le coronavirus SARS-COV-2 apparait  et  engendre la pandémie de covid-19, maladie infectieuse émergente le 17 novembre 2019. Elle s’est propagée dans le monde entier, le remède n’est pas encore établi .

INFECTION :

L’infection a lieu lorsque des micro-organismes ou des microbes sont transmis à un être vivant à partir d’une autre personne, d’un animal ou d’un support non vivant (eau, nourriture, objet …) et y persiste, une contamination se produit. L’infection a lieu quand la contamination conduit à une maladie , elle peut être  causée par des virus, des bactéries, des levures ou des champignons microscopiques.

Les virus sont responsables de plusieurs infections (grippe, rhume, rhinopharyngite, diarrhées, rougeole, rubéole, oreillons, l’hépatite, sida …). Ils se propagent dans l’organisme, les viroses peuvent atteindre la sphère ORL, respiratoire , pulmonaire ou digestive .

Les bactéries sont responsables des maladies ou troubles (cystite, méningite, pneumonie, abcès, otite, diarrhée..).

Les nourrissons ont peu d’infections parce qu’ils bénéficient d’une réserve d’anticorps de leur mère. La durée de vie de ces anticorps est de 6 mois, on en  trouve aussi dans le lait maternel, c’est pour cela que les enfants nourris au lait maternel sont mieux protégés contre les infections causées par de nombreux microorganismes. A chaque fois que nous surmontons une affection, nous acquérons une résistance spécifique à ce type d’infection,  le système immunitaire des enfants n’est pas suffisamment développé.

La maladie virale ne se déclare pas dès l’exposition, une période d’incubation dure de quelques heures à quelques mois avec des symptômes comme : la fièvre, la fatigue et le manque de tonus. Des lésions cutanées apparaissent  dans certaines maladies (varicocèle, rougeole, rubéole, herpès…). La maladie se transmet d’individu en individu par la salive, la promiscuité, les relations sexuelles, la consommation d’aliments pollués ou la piqure d’insectes (moustique ou tique).Les portes d’entrée des virus  sont  la peau , les voies : sanguine (transfusion sanguine ou toxicomanie intraveineuse ) , respiratoire, voie génitale , la conjonctivite (piscine , contacts) .

Chaque virus attaque un type de cellule, prend son contrôle et utilise ses structures pour se multiplier. La virulence est liée à la souche de virus.

La dissémination  se fait par voie lymphatique, la diffusion des virus se fait par les macrophages vers les organes lymphoïdes périphériques, qui sont les sites de la réplication virale. La virémie est sous forme de particules virales libres dans le plasma ou associées aux leucocytes, macrophages, lymphocytes ou aux érythrocytes. D’autres organes peuvent être infectés (foie, rate, moelle, endothélium des vaisseaux, leucocytes). Ce sont les voies sanguine et lymphatique qui acheminent le virus vers la peau ou vers le système nerveux central.

L’excrétion est la dernière étape du cheminement du virus, il y a contamination d’autres sujets par : la salive (contacts proches) l’arbre respiratoire (tousser, se moucher) la peau (lésions), le tube digestif (selles), le tractus urinaire (urines), le lait maternel, le sang et les sécrétions génitales.

Le virus s’attache à la cellule hôte, y pénètre et y libère son ADN ou son ARN qui constituent le code génétique (information nécessaire à la multiplication ou réplication). Le matériel génétique viral prend le contrôle de la cellule hôte et l’oblige à répliquer le virus. La cellule infectée meurt car le virus bloque ses fonctions normales, elle libère de nouveaux virus qui vont infecter d’autres cellules. Parfois la cellule hôte ne meurt pas mais son fonctionnement est perturbé, elle devient cancéreuse. Les virus peuvent être à ADN ou à ARN dotés d’un parentisme intracellulaire strict, ils sont incapables de s’auto répliquer.

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